有些病人初次到肾内科就诊，就被确诊为“晚期肾脏病”。这是为什么呢？因为肾脏病的临床表现多种多样，而且多没有什么特异性。病人得病初期，可以无任何不适，即使有些不适，也不容易引起注意。许多病人常常到肾内科以外的科室就诊或自行服药治疗；有些病人不认为自己患病，也从未看过病，第一次知道自己患了肾脏病，就已经到了肾功能衰竭——尿毒症期了。那么，肾脏病早期有哪些征兆呢？
　水肿
肾脏病水肿的特点是晨起眼睑或颜面水肿，午后多消退，劳累后加重，休息后减轻。严重水肿可出现在身体低垂部位，如双脚踝内侧、双下肢、腰骶部等。
　高血压
　肾脏病引起的高血压与其它高血压一样，也会出现头痛、头昏、眼花、耳鸣等症状，但有些病人由于长期血压较高，对高血压症状已经耐受，故可以没有任何不适。所以，单凭有无症状来判断血压是否升高是不可取的，经常测量血压十分必要。
　腰痛
　肾区酸痛不适、隐隐作痛或持续性钝痛。
　尿量过多或过少正常人的尿量为1000~2000毫升／日，平均为1500毫升／日左右。无论尿量增多还是减少，都可能是肾脏病的表现，特别是夜间多尿往往是肾脏病的信号。
　尿化验异常
 如果尿常规检查发现有蛋白、隐血、红细胞、白细胞、管型、酮体、尿糖等，都应做进一步检查，以明确诊断。