正常人有两个肾脏，位于腹后腔脊柱两旁。如果胚胎期一侧肾脏血液循环的障碍，致该侧肾脏不能发育，这些人就只有一个肾脏，医学上称“孤立肾”。但他们并无异常不适，因为一个肾脏也可维持正常的生活，若不是近年来影像学如B超、CT等的普及，有些人活一辈子也不知道自己仅一个肾脏。作为孤立肾者虽可像正常人一样工作劳动，但应尽量减轻肾脏的负担，如过度的体力劳动，剧烈的体育运动，进食不洁或有毒的食物及大量饮酒都应避免。还要尽可能少用对肾有损害的药物如新霉素、庆大霉素、卡那霉素、四环素、两性霉素B、保泰松、磺胺类药物、避孕药及速尿药等。记住以上两点，一个肾并无妨碍。单纯性肾囊肿，发病机理尚不明，可能是先天性疾病，也可能是一种获得性疾病。可以单个，也可几个；多数为单侧性，个别为双侧性；约70%位于肾两极，尤以下极多见，左侧较右侧多见。囊中大小不一，其内部不会分泌尿液而含有澄清浆液，可逐渐增大，最大者达数公斤。小囊肿常无临床症状；大的囊肿可有腰痛或包块，有些可压迫损害邻近的肾组织，偶可引起高血压，有时可并发尿路感染和出血。大的囊肿，静脉肾盂造影可发现；小的囊肿可用B超、CT、肾断层摄片而确诊。它不同于多囊肾之处在于：多囊肾多为双侧，单侧者仅占10%，它有多到数不清的、大小一薄壁的的球形囊肿，堆在一起看起来像一大堆葡萄。单纯性肾囊肿如无并发症、毋需治疗。有感染等并发症则可对症治疗。对于较大的囊肿近来在B超引导下抽吸并注入栓塞性药物，几分钟内即可解除压迫。该病预后良好。