在有蛋白尿的糖尿病患者，肾活检有一定的危险性。肾活检的主要目的是在于与其他病因所致肾损害相鉴别。肾活检的指征为：
1、尿沉渣中有红细胞管型；
2、伴有自身免疫性疾病或其他全身性疾病的临床或实验室表现；
3、没有视网膜病变或仅为轻度病变，而糖尿病病程超过10年者。
    其基本的病变：肾小球基底膜增厚和系膜基质增加，有肾小球结节性和弥漫性病变及小动脉玻璃样病变，肾小球硬化。