根据肾病患者普遍关心的问题，我们编写了这份通俗文稿，目的是想通过这种通俗的说法，来分析肾脏病发病的原因和发病过程，以便大家了解肾脏病。
一、 何为肾脏病？
    肾脏病是指肾脏固有功能细胞遭受损害而形成的一系列临床综合征。肾脏病的形成过程是由于各种致病因素影响，致使肾脏固有细胞损伤或损害，而出现的肾脏固有功能细胞凋亡、坏死，从而造成肾脏的功能减退或丧失，直至报废。为此，若想准确把握肾脏病的概念，应注意把握住两个要点：一是从发病原因上看，应该是肾脏本身及以外的因素导致肾脏器官本身的功能细胞出现病变，随着功能细胞病变的加重，功能细胞的作用就逐步减退或丧失，导致整个肾脏的功能减退和丧失，直至最后形成报废肾或萎缩肾；二是，从临床症状上看，开始是尿的异常，或出现蛋白或潜血，或出现尿多或尿少，或出现腰痛或乏力，或出现浮肿或血压异常。随着病情控制不力，由尿中潜血、蛋白逐步转化为血液中肌酐等的出现和上升。再进一步发展就会出现一系列心衰、昏迷、呕吐等肾病并发症，这种临床并发症就是人们常说的尿毒症。
二、 您知道您离尿毒症还有多远吗？
    何为尿毒症？尿毒症是肾脏病末期的一种通俗说法，准确的名称应该叫做肾功能衰竭终末期。尿毒症是一个临床症状表现，是肾功能丧失贻尽以后所出现的临床现象。这时候的肾脏已基本上成了报废肾，也叫做瘢痕肾或纤维化肾。
    尿毒症的前期阶段就是肾功能衰竭阶段。有时候人们也把尿毒症与肾功能衰竭看作一个阶段，二者之间的分界线是以肾小球的滤过率的百分比划分的，当肾小球的滤过率低于10％时，医学上就定义为肾功能衰竭终末期，也称尿毒症期。当肾小球滤过率大于10％，而低于25％时，医学上就定义为肾功能衰竭期。其实从临床经验上看，肾小球滤过率从25％下降至10％，有时会是瞬间的事情，甚至会在几天、十几天或几十天内就由25％迅速下降至10％以下。所以，肾脏疾病一旦进入肾功能衰竭期，稍有治疗不当，疾病可能很快就会发展至尿毒症期。为此，我们从重视肾脏病的角度来看待尿毒症，完全可以将肾功能衰竭理解为尿毒症的前夜。
三、您知道肾功能为什么会出现衰竭吗？
    要想知道什么是肾功能衰竭，我们有必要先来弄清楚什么叫肾功能，肾功能就是指肾脏在人体内的作用。肾脏有什么作用呢？
    肾脏主要有三大功能，第一个功能是血液滤过功能，也就是消除血液中的各类有害物质，重点是使血液中的肌酐和尿素氮，随生成的尿液一同排出体外。第二个功能是调节人体中的水、电解质和酸碱平衡。第三个功能是通过分泌一定的激素来调节人体内的内分泌状态。但在这三个功能中，最重要的还是血液滤过功能。
    肾功能为什么会出现衰竭呢？从血液滤过功能说，主要是在肾脏中有大量的肾小球和肾小管组成的血液滤过单位承担着各自的滤过任务，它们象军队一样有组织的进行着有效地滤过活动。但是，一旦出现肾脏无法抗拒的疾病时，有组织

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